Trước đó, vào sáng ngày 10/10/2018, trên đường đến trường, em Nguyễn Thị Dương sinh năm 2010 học sinh lớp 3A, trường tiểu học Thọ Lập, do bất ngờ bị một cơn gió xoáy nên không làm chủ được tay lái nên đã lao xuống Kênh Bắc sông Chu - Nam sông Mã chảy qua địa bàn xã Thọ Lập. Trong lúc này có một số bạn học sinh cấp 3 đi học qua và một số người dân đi làm đồng nhưng không ai biết bơi nên chỉ biết đứng hô hoán, kêu cứu. Đúng lúc này đồng chí Phạm Văn Thiện - Giáo viên trường THPT 4 Thọ Xuân trên đường tới trường đi qua, thấy cháu Dương đang chới với dưới dòng nước, không kịp suy nghĩ, đồng chí Thiện chỉ kịp bỏ mũ bảo hiểm xe máy ra và ngay lập tức lao xuống dòng nước cứu cháu bé, đưa cháu bé thoát khỏi dòng nước sâu lên bờ an toàn. Hành động kịp thời cứu người của đồng chí Phạm Văn Thiện được cán bộ, giáo viên, học sinh trường THPT 4 Thọ Xuân nói riêng và cán bộ, nhân dân trong huyện Thọ Xuân nói chung đều hết lòng biểu dương, khen ngợi.

Để kịp thời biểu dương hành động dũng cảm cứu người của đồng chí Phạm Văn Thiện - Giáo viên trường THPT 4 Thọ Xuân, BCH Tỉnh Đoàn Thanh Hóa đã tặng Bằng Khen, Chủ tịch UBND huyện tặng Giấy khen vì hành động dũng cảm cứu người khỏi đuối nước cho đồng chí Phạm Văn Thiện.

Trước sự quan tâm, khen thưởng động viên của các cấp, các ngành, đồng chí Phạm Văn Thiện đã trân trọng cảm ơn và mong muốn các bạn ĐVTN nhà trường phát huy tinh thần tương thân tương ái, làm nhiều việc tốt hơn nữa và sẵn sàng giúp đỡ mọi người lúc khó khăn, hoạn nạn; đồng thời đồng chí Phạm Văn Thiện đã dành toàn bộ phần thưởng nhận được để tặng cho em Hoàng Thị Oanh - Học sinh lớp 10A4, là một học sinh có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, nhiều lần em đã có ý định nghỉ học để đi làm phụ giúp bố mẹ, với mong muốn giúp em tiếp tục thực hiện được ước mơ đến trường.